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Après plusieurs années de développement, les équipes de Microsoft ont enfin apporté la touche finale à Windows 8, qui sera commercialisé le 26 octobre prochain. Le futur système d'exploitation a été présenté mercredi en version RTM (Release to manufacturing) : les fabricants de matériel peuvent se fonder sur les caractéristiques de cette mouture pour ajuster leurs produits, PC et tablettes, avant l'arrivée du logiciel dans les rayons. "Cette étape marque la fin de la période de développement et de test du produit", écrit Microsoft dans un communiqué.
Toutefois, Windows 8 continue de faire polémique et pourrait bien ne pas être un aussi grand succès que Windows 7. La très innovante interface Metro, développée pour le tactile et parfaitement adaptée aux tablettes ou aux smartphones (avec Windows Phone), est inadaptée aux ordinateurs non tactiles, avec lesquels l'utilisateur agit uniquement à l'aide d'une souris et d'un clavier. De plus, l'offre en PC tactiles est aujourd'hui très faible et peu séduisante. Lors des derniers salons informatiques, les constructeurs comme HP, Acer ou Toshiba ont fièrement présenté des produits dignes du XXe siècle, pour leur design comme pour leurs fonctionnalités, alors que quelques rares bonnes idées parsemaient les stands des concurrents, dont Asus, Lenovo et Dell.
Les PC ne sont pas prêts
Le géant du logiciel refuse de reconnaître cette faiblesse, et a même déployé des efforts considérables pour supprimer le fameux menu Démarrer dans Windows 8 (tout en laissant l'accès à l'ancienne interface, privée du bouton Démarrer). Certes, l'objectif de Microsoft est d'inciter - ou plutôt d'obliger - les utilisateurs à passer à la nouvelle interface. Mais cela n'en reste pas moins une erreur stratégique qui pourrait lui coûter cher, s'il a surestimé la motivation de ses clients à s'habituer du jour au lendemain à un environnement différent... et pas forcément adapté à leur matériel. Apple a repris beaucoup de terrain ces dernières années avec ses ordinateurs Mac, et même sur le marché des PC, certaines distributions (versions) de Linux deviennent véritablement accessibles au grand public.
Même les géants du jeu vidéo s'installent sur ces plates-formes, habituellement désertées par les éditeurs de logiciels de loisirs, créant des conditions plus favorables à un déclin de Windows. Alors, même si Windows 8 est un véritable progrès, Microsoft pourrait s'être trompé sur la maturité du matériel qui l'accueillera en octobre prochain. Et cela pourrait se transformer en cauchemar pour l'éditeur. Sa domination sur le marché des PC est sa principale force, et le seul levier lui permettant d'espérer reprendre une part de marché décente avec Windows Phone dans le secteur stratégique des smartphones.
Déploiement progressif
La première version de test (Preview) de Windows 8 avait été publiée par Microsoft en septembre 2011, permettant au géant du logiciel de prendre en compte "les retours des consommateurs et des développeurs". Avant la commercialisation de la version finale d'octobre 2012 auprès du grand public, cette très attendue "build 9200" sera progressivement distribuée aux professionnels de l'informatique entre le 15 août et le 1er septembre.
En prévision de l'événement, Microsoft développe aussi son Windows Store, le magasin d'applications destiné à Windows 8. Des dizaines de nouvelles langues ont été ajoutées et les développeurs extérieurs à Microsoft peuvent désormais plus facilement soumettre leurs applications pour qu'elles y soient mises en vente. Plus de 200 000 d'entre eux ont participé aux "Windows dev camps" organisés en prévision de la sortie du système. "Lors du lancement de Windows 8, il sera possible d'acheter des applications disponibles en plus de 100 langues différentes, dans plus de 200 pays et régions du monde", promet Microsoft.
Toutefois, Windows 8 continue de faire polémique et pourrait bien ne pas être un aussi grand succès que Windows 7. La très innovante interface Metro, développée pour le tactile et parfaitement adaptée aux tablettes ou aux smartphones (avec Windows Phone), est inadaptée aux ordinateurs non tactiles, avec lesquels l'utilisateur agit uniquement à l'aide d'une souris et d'un clavier. De plus, l'offre en PC tactiles est aujourd'hui très faible et peu séduisante. Lors des derniers salons informatiques, les constructeurs comme HP, Acer ou Toshiba ont fièrement présenté des produits dignes du XXe siècle, pour leur design comme pour leurs fonctionnalités, alors que quelques rares bonnes idées parsemaient les stands des concurrents, dont Asus, Lenovo et Dell.
Les PC ne sont pas prêts
Le géant du logiciel refuse de reconnaître cette faiblesse, et a même déployé des efforts considérables pour supprimer le fameux menu Démarrer dans Windows 8 (tout en laissant l'accès à l'ancienne interface, privée du bouton Démarrer). Certes, l'objectif de Microsoft est d'inciter - ou plutôt d'obliger - les utilisateurs à passer à la nouvelle interface. Mais cela n'en reste pas moins une erreur stratégique qui pourrait lui coûter cher, s'il a surestimé la motivation de ses clients à s'habituer du jour au lendemain à un environnement différent... et pas forcément adapté à leur matériel. Apple a repris beaucoup de terrain ces dernières années avec ses ordinateurs Mac, et même sur le marché des PC, certaines distributions (versions) de Linux deviennent véritablement accessibles au grand public.
Même les géants du jeu vidéo s'installent sur ces plates-formes, habituellement désertées par les éditeurs de logiciels de loisirs, créant des conditions plus favorables à un déclin de Windows. Alors, même si Windows 8 est un véritable progrès, Microsoft pourrait s'être trompé sur la maturité du matériel qui l'accueillera en octobre prochain. Et cela pourrait se transformer en cauchemar pour l'éditeur. Sa domination sur le marché des PC est sa principale force, et le seul levier lui permettant d'espérer reprendre une part de marché décente avec Windows Phone dans le secteur stratégique des smartphones.
Déploiement progressif
La première version de test (Preview) de Windows 8 avait été publiée par Microsoft en septembre 2011, permettant au géant du logiciel de prendre en compte "les retours des consommateurs et des développeurs". Avant la commercialisation de la version finale d'octobre 2012 auprès du grand public, cette très attendue "build 9200" sera progressivement distribuée aux professionnels de l'informatique entre le 15 août et le 1er septembre.
En prévision de l'événement, Microsoft développe aussi son Windows Store, le magasin d'applications destiné à Windows 8. Des dizaines de nouvelles langues ont été ajoutées et les développeurs extérieurs à Microsoft peuvent désormais plus facilement soumettre leurs applications pour qu'elles y soient mises en vente. Plus de 200 000 d'entre eux ont participé aux "Windows dev camps" organisés en prévision de la sortie du système. "Lors du lancement de Windows 8, il sera possible d'acheter des applications disponibles en plus de 100 langues différentes, dans plus de 200 pays et régions du monde", promet Microsoft.
