Nigeria : Une trêve des confiseurs ?

"Goodluck doit reculer". Ainsi titrions-nous dans notre éditorial du mercredi 11 janvier 2012. Le message semble avoir été entendu puisque le 16 janvier dernier, le président Jonathan, acculé qu’il est par une fronde sociale qui n’en démordait pas, a annoncé la baisse officielle du prix du pétrole à la pompe. Autrement dit, il a décidé de rétablir la subvention sur le carburant avec un prix au litre d’essence abaissé de 30%. Certes, il est vrai que le chef de l’Etat nigérian maintient fermement la réforme entreprise sur la subvention des produits pétroliers, qui a provoqué une indéfectible levée de boucliers ; mais il reste entendu que la récente mesure qu’il a annoncée va dans le sens de l’apaisement social.

C’est tout à son honneur. Il a fait preuve de sagesse. Car le sage est loin d’être un Dieu, c’est-à-dire quelqu’un qui ne se trompe pas ; mais celui-là qui, après s’être trompé, accepte de se raviser. Et cela, Goodluck l’aura prouvé même si, comme il est de coutume sous nos tropiques, son premier réflexe a consisté à opposer une sauvage répression au ras-le-bol des Nigérians qui jugeaient impopulaire la décision de son gouvernement. L’expérience du printemps arabe aidant, il a compris que l’on ne peut jamais sortir vainqueur d’un bras de fer engagé contre un peuple.

Et c’est tant mieux si les négociations qu’il avait entamées avec les syndicats ont permis de décrisper l’atmosphère dans un pays comme le Nigeria où l’insécurité le dispute aux remous sociaux. Les syndicats qui tiraient à hue et à dia ont vite fait de suspendre leur grève générale qui, rappelons-le, avait paralysé le pays pendant une semaine, avec en prime des scènes de violences ayant même occasionné des pertes en vies humaines. Fallait-il donc en arriver là ?

Tout ça pour ça, sommes-nous contraints de nous interroger, le coeur meurtri ? En effet, si "gouverner c’est prévoir" comme le dit Thiers, le gouvernement nigérian aurait pu se garder de prendre une telle mesure qu’il sait lui-même impopulaire, surtout à un moment où le pays traverse une grave crise sociale doublée de tensions communautaires.

Le souci de faire plaisir aux institutions financières internationales qui n’ont de cesse d’imposer leur diktat, ne doit nullement prendre le pas sur l’intérêt du peuple. Sans doute, si le peuple n’avait pas vigoureusement protesté, les autorités nigérianes s’en vanteraient outre mesure d’être de bons élèves, auprès de ceux qui détiennent les cordons de la bourse.

Mais en lâchant ainsi du lest, Goodluck Jonathan et son gouvernement donnent l’image d’un homme profondément sonné qui recule malgré lui face à un projet auquel il tient obstinément. Et cela est d’autant plus regrettable qu’il crée un fâcheux précédent, et fragilise davantage l’autorité de l’Etat. Au fait, à l’analyse, on se demande si le président Jonathan n’a pas reculé pour mieux sauter. Peut-être qu’une fois la bourrasque passée, il tentera un passage en force. Au peuple donc de rester vigilant.

Boundi OUOBA

Le Pays